Uganda er et land i Øst-Afrika hvor befolkningene har lidd under store utfordringer med geriljakriger.Mange barn som har mistet sine foreldre i Hiv/AIDS- epidemien, er blitt tvunget til å være barnesoldater i bevegelser som “Herrens motstandsarmé” (Lord’s resistance army) o.l. Og de naturlige storfamilietradisjonene hvor familier tok ansvar for foreldreløse barn i tidligere tider, fungerer ikke lenger p.g.a oppløste samfunnsstrukturer. Mange barn blir derfor forlatt på gata,og det er store behov for noen som kan hjelpe disse.
Vågsbygd misjonskirke har vært involvert i arbeidet siden 2018,og er pr.nå eneste støttepartner.Menigheten har sendt team flere ganger.
Goretti Asio er leder på barnehjemmet Tower of Hope i Soroti i Uganda. Hun startet dette sammen med sin mann i 2013, etter at hun opplevde å bli fostermor til 5 foreldreløse barn nærmest over natten. Hun hadde 6 barn fra før,og pluselig hadde de 11 barn under samme tak å ta hånd om. Etterhvert kom det flere barn til,og behovet for et større hjem meldte seg. Det ble besluttet å etablere et barnehjem for å møte det økende behovet.
Hennes mann omkom på tragisk vis i en bilulykke i 2016. Goretti Asio driver fortsatt arbeidet sammen med 5 ansatte. De har pr 2025 27 barn boende på barnehjemmet, i tillegg til at hun selv har sine 6 biologiske barn hun har ansvar for. De driver også en barneskole i tilknytning til barnehjemmet. Arbeidet er drevet av en stiftelse som heter Tower of Hope, og har et aktivt og kompetent lokalt styre.
Goretti Asio og en av styremedlemmene, Dr Moses Otim, var på besøk i Norge våren 2025 og delte mer om arbeidet, traff støttepartnere og det norske styret.
Målet for arbeidet er glade og trygge barn som vet at de er verdifulle og som har drømmer for framtiden.
Barnehjemmet er avhengig av støtte fra Norge for å sikre driften, og for å betale skolepenger for barna fra barnehjemmet.
Myndighetene i Uganda krevde at et barnehjem også måtte ha en skole, og derfor ble det også bygd en skole i tilknytning til barnehjemmet. Denne er nå i all hovedsak selvbærende.
Barna som går på skolen betaler skolepenger, men de som ikke kan betale får gå der gratis. Skolen hadde høsten 2024 110 elever, og 16 ansatte. Ved siden av dette driver også Tower of Hope en egen menighet.
På barnehjemmet er det et stort kyllinghus og mye dyrkbar jord som trenger å utvikles videre.Vi ser at barna på barnehjemmet har en god utvikling, men ser også at det finnes muligheter til forbedringer, særlig med tanke på all den dyrkbare marka på barnehjemmet. Men styret der ute må selv velge hvordan de vil gå videre med dette.
Else Mari og Harald Skeie fra Vågsbygd Misjonskirke har vært ledere for dette prosjektet fra starten.De ønsker den yngre generasjonen velkommen til å overta mer av ansvaret framover. Nå er flere fra menigheten kommet med i styret. Pr 2025 består styret for prosjektet av: Steffen Aasen, Lars Erik Kvinlaug, Else Mari Skeie og Harald Skeie.
Vågsbygd misjonskirke støtter med kr 58.000,-pr år,og det årlige budsjettet er på ca.450.000,- kroner fra Norge. Utenom det som gis fra Vågsbygd Misjonskirke, har det vært større enkeltgaver ,ved siden av det som gis fra mange faste støttepartnere.
Ønsker du å være med og støtte arbeidet i Uganda? Mer informasjon kan du finne her: https://gi.mknu.no/vaagsbygd/uganda
Besøk gjerne også arbeidets hjemmeside: www.towerofhopenorge.com
